Il medico Areteo di Cappadocia nel I secolo d. C. ha descritto per primo una forma  dell’attacco di panico così:

“Si racconta che c’era una volta un carpentiere molto saggio sul lavoro…insomma era sempre equilibrato quando si trattava di lavoro; ma se doveva scendere al foro o alle terme od ovunque fosse necessario, cominciava a sospirare già mentre deponeva gli attrezzi…appena era lontano dalla vista degli operai e dell’officina era preso da pazzia e tornava in sé soltanto quando era di nuovo sul luogo del lavoro”.